（神秘的地球uux.cn）據美國太空網（羅伯特·李）：美國宇航局的火星探測器“好奇”號和“毅力”號正在探索未知的領域——這意味著他們的任務團隊必須想出許多名字來填充他們正在整理的新地圖。
火星上成千上萬個相當大的地質特征有了名字，比如丘陵、山脈、幹涸的河床和隕石坑，在地球上也是如此。但是美國宇航局的科學家還命名了這顆紅色星球上更多的小特征，命名了從大石塊到小鵝卵石的物體。在地球上給一塊鵝卵石命名會被認為是非常古怪的行為，那麽為什麽火星科學家要這麽做呢？這些名字是怎麽選出來的？
在美國宇航局的一段新視頻中，加州理工學院(Caltech)地質學家蒂娜·西格(Tina Seeger)解釋了該機構地表任務探索的火星岩石、鑽探目標和其他位置的命名過程。
“就像在地球上一樣，火星上的地質學家依靠地圖上熟悉的名字來了解地形，並就火星車看到的岩石相互交流，”博士研究生西格說，他是好奇號和毅力號火星車任務的合作者。“好奇號和毅力號位於不同的隕石坑中，彼此相距超過2000英裏(3200公裏)，並以地球上的地點為這些隕石坑中的岩石命名。”

好奇號火星車於2021年3月在以法國一座山命名的默庫山拍下了這張自拍。(圖片來源:美國宇航局/JPL加州理工學院/MSSS)
火星人名字的例子
火星上的物體有兩大類名稱。有些人有正式的名字，有些人則有綽號。例如,“堅忍”號火星車目前正在調查貝爾瓦隕石坑邊緣的岩石露頭，貝爾瓦隕石坑是更大的傑澤羅隕石坑中的一個大型撞擊坑。
貝爾瓦是以西弗吉尼亞州的一個城鎮命名的，而這個城鎮又是以美國律師貝爾瓦·安·洛克伍德的名字命名的，她是美國第一位競選總統的女性之一。同時，Jezero在許多斯拉夫語中是“湖”的意思。
毅力號的堂兄好奇號最近在一個名為“烏巴哈拉”的地方鑽了一個岩石樣本，這個地方是以巴西的一個國家公園命名的。雖然Jezero和Bela是官方名字，但“Ubajara”是一個昵稱——一個非官方的綽號。
“官方名稱是由國際天文學聯合會指定的，該聯合會對整個太陽係的特征有嚴格的指導方針。火星上的小隕石坑必須以小城鎮命名，”西格指出。“較小的特征，如岩石、懸崖、隕石——這些都是由火星車團隊選擇的非官方昵稱，但它們確實很棒。”
雖然這看起來有些武斷，但西格說這是對過去名字選擇方式的改進。
“在90年代，他們想出了很多名字，這就是為什麽你會有一些愚蠢的名字，比如‘巴納克爾·比爾’(Barnacle Bill)和‘印第安納·瓊斯’(Indiana Jones)。回到探路者，一塊岩石看起來像瑜伽熊的臉，被命名為“瑜伽熊岩石，”她說，指的是美國宇航局的探路者著陸器-漫遊器任務，該任務於1997年登陸火星。
“但現在我們提前根據不同的主題編輯了一份名單，”她補充道。“我們在地圖上畫了一個網格，每個方塊是一個不同的象限，代表一個不同的主題。”
當“好奇號”團隊從南美和蘇格蘭挑選名字時，“毅力號”的負責人從世界各地的國家公園中挑選名字。
“毅力號放棄收集的鑽孔岩石樣本也有像‘bear wallow’這樣的名字，它是以謝南多厄國家公園的一條徒步旅行路線命名的，”西格繼續說道。“我最喜歡的好奇目標之一叫做‘博南紮國王’，它是以死亡穀附近的博南紮國王岩層命名的。”
這位地質學家還強調了毅力號訪問過的地形，從太空中看起來像一條培根。因此，它被戲稱為“熏肉帶”如果有機會的話，她已經有了給火星岩石命名的想法。
“我在雷尼爾山國家公園當了七個夏天的夜空管理員，所以我可能會選擇以瑞尼爾山或公園裏對我來說特別的地方命名的東西，”西格總結道。“幸運的是，我繪製了傑澤羅隕石坑的瑞尼爾山象限圖。因此，如果我們開車穿過它，這個夢想可能會成為現實。”